Les « Danses monodiques » sont le fruit d’une commande que m’a passé en mars 2012 le quatuor à cordes « 4elles», composé de Rada Hadjikostova (violon), Camille Stoll (violon), Marion Rolland (alto) et Katerina Gancheva (violoncelle). Leur demande était ainsi formulée : « Nous aurions besoin d’une œuvre aux consonances balkaniques, voire venant d’un peu plus à l’Est encore, aux contours orientaux, pour compléter notre programme constitué d’œuvres de Dmitri Chostakovitch et Liubomir Pipkov. » J’étais justement à cette période dans une phase où mon inspiration m’avait plongé dans mes origines turques. Il n’y avait que peu de temps que j’avais composé pour violon et guitare une pièce intitulée « Ode à Fatih Sultan Mehmet » dans laquelle j’avais exploré les rythmes irréguliers et les longs mélismes monodiques propres à la musique classique turque. L’opportunité d’écrire pour un quatuor à cordes avec une approche identique m’avait séduit et c’est avec enthousiasme que je me mis à écrire le Préambule (largo) qui comporte deux parties : La 1ère partie est un hommage au grand architecte ottoman Sinan, dont l’œuvre nous rappelle la splendeur des édifices de l’âge d’or de l’Empire ottoman tels la mosquée Süleymaniye à Istanbul ou la mosquée Selimiye à Edirne. L’écriture reste quasiment monodique et nous renvoie, par des tableaux qui se succèdent, à cette architecture innovatrice. Dans la 2ème partie, je me suis inspiré des somptueuses mosaïques byzantines qu’on retrouve, entre autres, dans la basilique Sainte-Sophie, notamment celle du Christ pantocrator, en superposant les rythmes ternaires et binaires, et en transformant progressivement le discours monodique en jeu polyphonique. La 1ère danse (allegro robusto), au tempo fougueux et aux enchaînements rythmiques contrastés, évoque la surprise des Byzantins assiégés par les Ottomans en 1453. Le 2ème danse (adagio), aux traits nostalgiques, est une profonde méditation qui nous invite au recueillement sur les thèmes de la paix et de la tolérance. Dans la 3ème danse (allegro vivo), j’ai traité le matériau musical à caractère oriental avec une technique de composition occidentale. C’est ainsi que la plus courte des quatre pièces clôture les « Danses monodiques ».